CLASSE SEPTIEME. [la 11e du règne animal]
LES POLYPES.
Caract. Corps mou, le plus souvent gélatineux, dépourvu de tête et d'yeux, et
n'ayant ni moelle longitudinale, ni nerfs, ni organes respiratoires apparens, ni
système de circulation, ni organes particuliers pour la génération ; mais
seulement un canal intestinal aveugle, dont l'entrée sert de bouche et d'anus.
Ils multiplient par bourgeons ou par scission de leur corps. Tous sont
aquatiques.
C'est ici la dernière classe du règne animal, celle qui comprend les animaux les
plus imparfaits à tous égards, c'est-à-dire ceux qui ont l'organisation la plus
simple, et par conséquent le moins de facultés. On ne retrouve en eux ni
cerveau, ni moelle longitudinale, ni nerfs, ni organes particuliers pour la
respiration, ni vaisseaux destinés à la circulation des fluides. Tous leurs
viscères se réduisent à un simple canal alimentaire, rarement replié sur
lui-même, et qui, comme un sac plus ou moins alongé, n'a qu'une seule ouverture
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